Le train de voyageurs FCE, Fianarantsoa-Côte Est, est le seul encore opérationnel à Madagascar. La ligne desserve 17 gares sur 163km.
Les heures auxquelles le train passe par ces gares ne sont jamais sûres. Elles sont dépendantes de l’état du moteur de la locomotive. En journée ou en pleine nuit, les gares sont très fréquentées. A chaque arrêt, le train est pris d’assaut par les commerçantes et leur multitude de produits : de la nourriture, des boissons, des fruits, des épices… D’autres sont bien installées en un lieu fixe pour profiter du temps d’arrêt du train. Il est en effet l’occasion pour les voyageurs de s’aventurer pendant quelques minutes hors de le « machine ». Dans cette zone, la ligne ferroviaire est le seul point de rencontres entre ces commerçantes et les consommateurs ; la route nationale et les villes étant très éloignées de leurs villages. Les recettes des ventes à la gare permettent à ces femmes de subvenir aux besoins du foyer et de réinvestir dans leurs commerces, dans l’attente du prochain passage du train. Prochain passage qui est pourtant, bien aléatoire.